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Sífilis

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual, causada por la bacteria Treponema Pallidum. Puede causar complicaciones a largo plazo o la muerte si no se trata de manera adecuada.

La sífilis pasa de una persona a persona por medio del contacto directo con una úlcera sifilítica. Las úlceras aparecen principalmente en los genitales externos, la vagina, el ano o el recto. También pueden salir en los labios y en la boca. Puede ser transmitida durante relaciones sexuales vaginales, anales o durante el sexo oral.

Penetra a través de la piel o mucosas sin solución de continuidad, esto quiere decir que por más que no exista daño en la piel el contagio se produce de todas maneras.

Es mas frecuente entre los 17 y 34 años y las mujeres suelen tener mayor susceptibilidad a las complicaciones y secuelas.

La sífilis se desarrolla siguiendo tres fases (primaria, secundaria y terciaria), con síntomas característicos en cada una de ellas, estas fases están separadas por periodos asintomáticos denominados periodos de latencia.

Cada fase supone un empeoramiento progresivo, es importante tratar la sífilis ya que si no se trata puede permanecer sin síntomas por muchos años y finalmente afectar órganos como el cerebro y el corazón. Lo más importante a tener en cuenta es que si la sífilis se detecta y se trata en sus estadios tempranos puede curar sin dejar secuelas.

La evolución de la sífilis sin tratamiento es la siguiente:

El tiempo promedio entre la infección y la aparición del primer síntoma es de 21 días, pero puede variar de 10 a 90 días, a este se lo denomina periodo de incubación.

Fase primaria

Aparece en el sitio por donde la bacteria entro al organismo una úlcera indolora, dura y limpia llamada Chancro primario. Debido a que la úlcera no causa dolor es posible que pase por desapercibida. La úlcera dura entre 2 y 6 semanas y luego desaparece por más que no se reciba tratamiento, comenzando el periodo de latencia primaria donde no hay síntomas.

Es importante tener en cuenta que si la persona infectada no recibe tratamiento adecuado la infección progresa a la fase secundaria.

Fase secundaria:

Suele comenzar 2 a 3 meses luego de que se produjo la infección. La bacteria se propaga por el torrente sanguíneo llegando a todo el cuerpo. Esta fase suele comenzar con la aparición de una erupción en la piel en una o más áreas del cuerpo.

Entre los síntomas más característico podemos nombrar:

• Síntomas generales: Fiebre, Cefalea, perdida del apetito, perdida de peso, decaimiento y dolores musculares.
• Piel: se produce una erupción (pápulas) que raramente producen picazón. En general suelen aparecer en las palmas de las manos y en las plantas de los pies, estas pueden durar de días a meses, se resuelven con el tiempo pero sin tratamiento pueden volver a aparecer.
• Cuero cabelludo: Si las pápulas se producen sobre el cuero cabelludo se puede producir alopecia del sector afectado.
• Mucosas: suelen presentarse placas erosivas en mucosa de la boca o genital; en la lengua se manifiesta en forma de placas depapiladas.
• En las zonas húmedas de la piel como axilas y genitales pueden aparecer unos bultos denominados Condilomas planos, los cuales son muy dolorosos.
• El 50% de de los pacientes tiene agradamiento de los ganglios linfáticos de forma generalizada, estos se caracterizan por no producir dolor.

Es importante tener en cuenta que tanto las lesiones mucosas como los condilomas planos son las áreas que contagian e la fase secundaria.

Fase latente

Tras el periodo secundario el paciente se recupera y puede permanecer asintomático desde años hasta décadas. Durante este periodo la infección esta inactiva (latente).

Fase avanzada

Aproximadamente el 15% de las personas que no han recibido tratamiento para el sífilis presentan la fase avanzada de esta enfermedad, la cual puede aparecer entre los 10 y 30 años después de haber comenzado la infección. La fase avanzada de sífilis se puede manifestar de 3 maneras:

• Sífilis terciaria benigna: comienza entre los 3 y 10 años luego del contagio.

Se caracteriza por la aparición de de lesiones blandas y elásticas en la piel denominas gomas. Estas pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo luego de la piel los órganos mas frecuentes son el hígado y hueso. Si no se trata produce lesión en el órgano que este afectado.

• Sífilis Cardiovascular: comienza de 15 a 20 años luego del contagio.

La bacteria infecta el corazón, su mayor expresión es la aortitis y aneurisma de aorta que producen diferentes complicaciones cardiovasculares.

• Neurosífilis: se produce cuando afecta el sistema nervio. Se puede manifestar de diferentes maneras:

PARALISIS GENERALIZADA PROGRESIVA: se caracteriza por una meningoencefalitis crónica que aparece 20 a 40 años luego de la sífilis primaria. Va produciendo un deterioro intelectual, psíquico y motor de forma progresiva.

NEUROSIFILIS TABETICA: comienza 15 a 20 años luego de la sífilis primaria y se produce un deterioro progresivo de la medula espinal. Suele comenzar con dolores en las piernas que con la progresión se vuelve dificultosa la marcha. Al final, se produce incontinencia urinaria y parálisis.

Siempre consulte a su médico de cabecera para un correcto diagnóstico y tratamiento.

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